秦昱到底是正元帝的血脈，要動刑絞殺便要在菜市口羅列罪證，當年他被貶為庶人就已經讓皇家蒙羞，如今要殺他，又怎麽能大張旗鼓。

秦昭本也下令關他一輩子，可他既給秦昱下了定語“喪心悖德”，便是不打算再留下他的性命了，這些臣子有一半是出於義憤，另一半便是揣摩聖意，何況秦昱的所作所為，不忠不孝至極，就算絞殺了他，也是罪有應得。

激進些臣子，還有勸說秦昭不必留到他過年：“年節元日都要祭祀祖先，先帝在天有靈，見庶人秦昱如此悖德妄行，也會明白陛下一片孝心。”

秦昭與秦昱，再無血緣也有兄弟之義，如今要殺他，自然要等滿朝文武都上奏勸說，等到朝中都有人嘆息陛下實在宅心仁厚時，他便抽出師朗那份卷宗，那幾個江湖人以偷盜帝陵定罪，開年之後立斬，若有妻兒家小也一並審明知情於否，倘若知情，同罪並罰。

跟著又在秦昱的名字下面，用朱筆寫了一個酒字，賜他一杯毒酒，饒過齊王府滿門，還給秦昱留下一付全屍。

這禦印用過，便要封筆掛印，等待元月三日之後方才開筆理政事。

秦昭坐在甘露殿裏給衛善剝橘子，隨手把橘皮扔在銅熏籠上，熱氣烘得滿殿都是橘香柑香，衛善昏昏欲睡，聞著這味兒，也精神一振，口裏含了個橘瓣兒，含含渾渾道：“這下可算安了心，再不判定，我這門坎都要叫人給踏破了。”

除了宋良娣隔幾日就要進宮來之外，連碧微也過來探聽，待聽見衛善道：“總有就是這幾日的事了。”的時候，雙手疊在膝頭，問衛善討了個恩典，出了甘露殿，便帶著承佑去了梅花林。

此時正是梅花盛放的時節，碰上落雪，梅花開得越發精神，素馨閣外俱是梅花香氣，她帶著承佑，在梅林之中置下香案，親手折下梅花供在瓶中，又將親手做的點心擺在案前。

承佑不必母親開口，規規正正的跪在拜褥上，給李太姬磕了三個頭，低聲道：“害死幹娘的罪人將要伏法，幹娘在天之靈得以安息。”

兩人就在梅林裏給李太姬點起香燭，在銅盆裏燒化元寶紙錢，灰燼與梅香細雪一同卷到半空，待銅盆灰冷，兩人這才抱著香梅回到殿宇中去。

衛善嚼著橘子，把橘渣吐到帕中：“賜他一杯毒酒，倒真是便宜了他，殺母弒父原該千刀萬剮才是。”

秦昭挑了挑眉頭，先往她嘴裏又塞一片，跟著伸過碟過去，接她口裏吐出來的肉渣：“他到這會兒還想見我，以為傳國玉璽能夠救他一命，這麽吃也太費力氣了，叫人搗成汁兒給你喝罷。”

衛善搖一搖頭，張口又含了一瓣橘子：“這一胎也不知為何，竟這樣困倦，再不動動嘴，還不知要胖成什麽樣了。”

她懷太初的時候，正是秦昭欲在晉地立穩腳跟的時候，他在寧州退北狄兵馬，衛善在晉王府中通絲路商道水路船道，每日都不得安閑，小睡片刻又要見人，哪似如今這般一覺睡到日上三竿。

到懷承燁的時候她正留在京中作質，更要打點精神與正元帝周旋，防著秦昱暗箭傷人，相隔千時還日日為秦昭殫精竭慮。

懷這一胎把之前欠的那些都補了回來，好吃好睡，握著書卷就打起盹來，還不足三月，面頰就圓了起來。

秦昭伸手替她揉腰，挑了個糖仁核桃送到她嘴裏，“除夕夜裏賜他一杯酒罷。”

當年楊雲越也是除夕夜死的，還是秦昱親自送他們出的城，當年楊家一家沒能死在同一日，如今就也在除夕送他上路，不知黃泉路上，還有沒有楊家人等著他。

衛善第二日便召了宋良娣進宮來，對她道：“就讓承慶除夕那天給他父親送一頓飯罷。”

宋良娣只知秦昱必死，卻不知死期是哪一日，聽見除夕讓兒子送飯，心裏又害怕又欣喜，從此齊王府就算是盼到了頭，兒子也再不必受他父親的連累，趕緊跪拜：“妾知道了，多謝娘娘全他們父子情宜。”

說完這句便見衛善又靠在大紅抄手引枕上打瞌睡，趕緊退出殿去，坐車回到了齊王府，雖是年節，

齊王府門前卻沒掛起大紅燈籠，闔府人都在戰戰兢兢等著陛下發落庶人秦昱。

朝廷雖未曾大肆宣揚，可秦昱盜墓依舊傳得滿城風雨，還有那些個閑人專程跑到齊王府站前來看熱鬧，宋良娣生怕兩個兒子聽見什麽混帳話，不許他們再上街去，日日派車從宮門口接回家來。

她進府門之前，吩咐管事道：“把門口的紅燈籠掛起來罷，也沒幾日能掛了。”等秦昱一死，承慶還得恪守人子的禮儀，依舊要穿白，宋良娣深恨他死都不死得遠一些，兒子一戴孝，可不天下皆知了。

齊王府裏這才掛起紅燈，宋良娣數著日子，讓廚房預備一只雞一條魚幾塊燒豆腐，再添上一碗蒸飯，宮裏派了人來，宋良娣握了兒子的手：“咱們的苦日子就要到頭了，不論他說些什麽你都不能聽。”

承慶擡起頭來，看著母親，他心裏很有幾分害怕，當著母親的面卻不敢表露出來，怕母親憂心，對她點頭道：“母親放心罷，我去送了飯，就進宮中與母親弟弟匯合，一同守歲吃年宴。”

宋良娣送兒子出門邊，眼看他上了車，吩咐管事道：“不論他說了什麽，都要報給我知道。”

承慶長到這麽大，還是頭一回來到大理寺，他一句話都不必說，早就有人打點好了，領著他一路進了牢房。

牢房中很是潮濕，踩上一腳，都覺得靴子沾了水，有極淡的血腥味，他知道關在這裏的犯人都是罪大惡極的，耳朵裏時不時傳來哀鳴聲嚎叫聲。

管事跟在承慶身後，看他腳步越來越慢，提點一聲：“王爺，宮中還等著王爺去宴飲。”

承慶這才快步往前，低頭行到了秦昱的牢房前，見裏頭一盞油燈，破被中一團蜷縮起來的灰影，獄卒拿鑰匙叩了叩門鎖，又掃了一眼承慶，退到一邊，等著送他出去。

秦昭已經賜了他一死，沒想著死前再折騰這個人，師朗也不打算折辱正元帝的兒子，上頭都沒旨意，獄卒也不敢難為這位“王爺”，進了大理寺再出去又還當官的也不是沒有，給了他被褥，也不曾克扣他的食水，他在牢中倒也沒有挨餓受凍。

聽見獄卒叩響門鎖，還當是要提審他，從被子裏緩緩鉆出來，盯著門外，借油燈的一點微光，看見個半大的少年站在門外，瞇著眼兒看了半天，也沒認出這是自己的兒子。

承慶背著光，秦昱卻是迎著光的，他看向自己的父親，與記憶中那個身著錦袍，姿容俊秀的男人，半點兒都不相像了。

承慶見他瞇著人，竟倒退了一步，想起數年之前那個夜晚，他親眼看見父親用一根羅帶縊死了王妃，好讓王妃給他頂罪。

那些日子王府裏人人噤若寒蟬，母親告誡他不許出去，可他還想讓父親似小時候那樣把他抱在膝頭，跟皇祖父炫耀他又會寫什麽字，會背什麽詩，於是拿著自己的字想去正房找父親。

院裏一個下人也沒有，又是夜裏，他走到回廊下，從窗縫中聽見屋裏母妃的聲音，母妃脾氣很大，自己又不能生養，可卻待他很好，還問他想不想住到正屋來，當她的兒子。

承慶自然還是眷戀自己的母親，卻不敢說不，此聽見她大罵父親，說他毒害太孫，說他這輩子都別想做夢當皇帝。

承慶驚得動彈不得，連聲兒都不敢出，眼睜睜看見父親套住了母妃的脖子，那條羅帶越勒越緊，人臨死之前的慘狀，都映在他眼底。

他也不知是怎麽逃了回去，回去之後便發了一場高熱，等他病好了，母妃已經落葬，母親自來不喜這個正妃，卻替她做了衣裳鞋襪，悄悄送出去。

承慶把這些話告訴母親，母親捂了他的嘴，他病中迷迷糊糊時，幾乎全都說了，宋良娣只得日夜守著床榻，恐怕被別人聽見。

秦昱還沒想到是兒子來送飯，端坐問他：“你是誰？秦昭跟前的黃門小太監？他總算要見我了。”越說越是興奮，他就不信天下還有人對玉璽不動心，真的不動心，他還當什麽皇帝！

承慶哆嗦了半晌，終於從喉嚨裏擠出兩個字：“父親。”

秦昱怔住了，他往欄桿前來，就著燈火終於看清了承慶的模樣，承慶從管事手中拿過食盒，隔著門遞進去：“今日除夕，母親讓我來送年飯。”從食盒裏取出一只燒雞一條魚，擺在大牢泥地上。

秦昱當然知道今天是除夕，他聽見花炮聲了，在外這些年，被幾個江湖人拘禁驅使，什麽樣的苦頭不曾吃過，他總想著待有來日恢覆爵位，便將這些人活活虐殺，方能報心頭之恨。

就算在獄中，他也篤定秦昭會為了傳國玉璽饒他一命，可到此時，看見這兩碟菜，知道是讓兒子送了斷頭飯來，他瞪著承慶，撲上去踢倒了菜肴，握著欄桿的手早已經爛得不成樣子，伸手想要勾住兒子肩：“你去告訴秦昭，我要見他！”

管事一把將承慶拖到身後：“王爺小心。”

秦昱怔住了：“你當了王爺……”他又用那種承慶絕無法忘記的目光看著他，“你當了王爺，自然不會替我去求情了。”

承慶被嚇得發抖，正是此時，獄卒取了一甕酒來：“有菜無酒不像過年，算是給你的添的。”說著遞到秦昱的手裏。

秦昱見了酒還有什麽不明白，他退後半步，神態瘋癲：“他知道了……他知道了，他讓你來殺我。”

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